Conviene distinguir bien los distintos establecimientos de restauración que encontraremos en Roma. ¿Por qué motivo a unos se les llama "restaurante" y a otros "trattoria"? ¿Cuál tiene más categoría? ¿O es sólo una cuestión de marketing? Lo explicamos brevemente.

• RESTAURANTE

  Es la categoría más alta de todas, el establecimiento donde se disfruta de la comida tradicional, de un pranzo lento y tranquilo. Slow food.

• TRATTORIA (restaurante casero)

  En principio, este término hace referencia a un restaurante familiar, casero, con el tipo de platos que prepararías en tu casa. En él suelen trabajar varios miembros de la misma familia, incluido a veces el abuelo que montó el negocio. Son lugares donde uno encuentra un ambiente cordial, muy acogedor y muy romano. Las trattorias más auténticas son las del Trastevere.

  Pero en Roma hay una cierta tradición de llamar a los restaurantes "trattorias" u "osterias", y a veces detrás de estos nombres se encuentran restaurantes de alto nivel. En estos casos, se utiliza el nombre de trattoria para dar al establecimiento un matiz de tipismo, de "cocina romana tradicional".

• OSTERIA u HOSTARIA

  Originalmente eran lugares donde se servía vino, aunque solían tener también un servicio de trattoria sencillo. Osteria es el equivalente de nuestra palabra "taberna", que indica también un ambiente muy casero, donde el vino tiene más protagonismo que la comida.

  Pero igual que en el caso de las trattorias, detrás de estos nombres familiares se esconden a veces auténticos restaurantes, que utilizan el término Osteria para indicar que allí se puede degustar la cocina tradicional romana.

• TAVOLA CALDA - ROSTICCERIA - PIZZA AL TAGLIO

  Tavola calda (mesa caliente) son establecimientos con grandes mostradores de cristal, donde hay una oferta de comida ya preparada, que se mantiene caliente en unas grandes cubetas y están listas para calentar un poco al horno y consumir.

  Casi el mismo concepto son las Rosticcerias, cuyo nombre viene de arrostire (tostar, asar), y donde predominan más bien diversos tipos de fritos, carne, pollo, arancini (bolas de arroz), supplì (muy parecidos a los arancini)...

  En puridad, las tavola calda y rosticcerias no deberían servir pizzas, pero en Roma lo hacen casi todas. Es decir, que todas suelen ser rosticceria-pizzeria, o tavola calda-pizzeria.

  En cambio, cuando el elemento predominante es la pizza, estos establecimientos suelen denominarse Pizza al taglio (pizza al corte), donde la pizza se cobra a peso y uno indica al dependiente el tamaño de porción que desea.

  Servicio de mesas

  Estos establecimientos suelen tener un pequeño rincón con unas mesitas, donde uno puede consumir rápidamente su comida. La otra opción es que la entreguen envuelta en papel, para ir tomándola por la calle. Pueden preguntarte: Per mangare qui o per portare via? (¿Para comer aquí o para llevar fuera?).

• PIZZERIA

  La mayoría de los restaurantes y trattorias de Roma son también pizzerías, y así lo hacen constar en el nombre. Son Ristorante-Pizzeria, o Trattoria-Pizzeria, e incluyen en su oferta una carta de pizzas. Algunos de ellos sólo las sirven por la noche.

  Otros establecimientos son pizzerías antes que restaurantes. Se trata de locales bulliciosos, con las mesas muy juntas o corridas, a veces llenos a rebosar de un público preferentemente joven, donde los camareros tratan a la gente de modo expeditivo, y si tardas mucho en comer te invitan a que dejes sitio a otros. No son lugares para sentarse tranquilamente a degustar la comida.

  Cuando un local pone en el rótulo Restaurante-Pizzeria se trata de un auténtico restaurante, que ofrece también pizzas. Pero si pone Pizzeria-Restaurante, seguramente es más pizzería que restaurante.

  Las pizzerías admiten, por tanto, distintas modalidades en Roma. Pueden ser:

  • Tipo restaurante, es decir, restaurantes o trattorias que también sirven pizzas
  • Pizzería-pizzería, en plan bullicioso
  • Tipo tavola calda, que se llama pizza al taglio

• SNACK BAR

  Es el típico bar donde además de tomar un café, se puede comer algo, que suele estar expuesto en la barra:

  • Tramezzini: sandwitches
  • Panini: bocadillos
  • Medaglioni: tipo tapas o canapés